巨蟹座在古代被視為一只巨大的螃蟹，它的形象在不同的文化中可能有所不同，但總體來說，巨蟹座代表著家庭和家園。

在古希臘神話中，巨蟹座是赫拉克勒斯（Hercules）的敵人之一。赫拉克勒斯要完成一項艱巨的任務，他需要從天上取來一種名為“海蟹”的神奇動物的肉來獻給眾神。可巨蟹座恰恰攔住了他的去路，與他展開了一場慘烈的戰斗。最終赫拉克勒斯戰勝了巨蟹座，并成功獲得了自己需要的事物。

在古代印度的天文學中，巨蟹座被稱為“Karka”，代表家庭和慈母。印度人認為，巨蟹座的星系象征著母親給予溫暖的懷抱，為家人帶來溫馨和安全感。

在中國的天文學中，巨蟹座被稱為“角宿”，也被視為象征家庭和家園的星座之一。在中國古代，人們通常將重要的家庭活動安排在巨蟹座升起的時候，比如結婚、搬家等。此外，巨蟹座還在民間文化中有著重要的象征意義，被用來衍生出許多寓意深刻的諺語和俗語。

總的來說，巨蟹座在古代被視為家庭和家園的象征，代表著溫馨、安全、保護和關愛。它的形象不僅存在于天文學中，還深深植根于文化、信仰以及人們的日常生活中。即使在現代，巨蟹座依然是一個備受關注的星座，它代表著人們內心對家庭、親情和溫馨的渴望和追求。