中國古代封建社會有著強烈的宗族觀念,祖先們對喪葬禮儀十分重視,幾千年來逐漸形成了完

備多樣的整套喪葬禮儀。后世喪葬品的種類及喪葬程序不斷簡化,但是主要內(nèi)容仍然不變,并且流

傳至今。喪葬習(xí)俗文化,作為中華民族文明史中的一部分,蘊涵著儒、釋、道三教派的思想理念。

古人在將死彌留之時會被移到正屋明間的靈床,親屬給其沐浴更衣,穿戴好內(nèi)外新壽衣,進(jìn)行化妝整

容,在親屬的守護下走到生命的盡頭。喪葬習(xí)俗從一個人從彌留之際到其下葬的整個過程,內(nèi)容十分

繁復(fù)。

首先要布置靈堂。靈前安放一張桌子,懸掛白桌衣,桌上擺著供品、香爐、蠟臺和長明燈等。被視為

死者靈魂的長明燈不管白天晚上都要有人看守,在沒有收殮之前不能熄滅。人死停柩,按照古代的喪

俗,靈柩最少要停三天,是希望死者在三天內(nèi)復(fù)生,不然復(fù)生的希望就徹底破滅了。諸事就緒,就要報

喪。報喪儀式早在周代的時候就已經(jīng)形成了。帝王駕崩,朝廷會派出專使訃告天下大臣薨逝,先通報

君王和朝廷;平民去世,要告知親友和鄉(xiāng)里。報喪在形式上必須通知全部的親友家,這既是一種禮儀,

也是和親屬家人分擔(dān)死者去世的悲痛。若死者客死他鄉(xiāng),還需要替他“招魂”據(jù)說這樣是為了讓死者靈

魂循聲歸來,否則會受無窮盡的凄苦。而另外還有“指路”,則是讓亡在巫師幫助和引導(dǎo)下走好升天的

道路。而這些儀式則是對“死者歸家”的思想表現(xiàn),是我國的“家文化”在人最后生命時刻的貫穿。

喪葬禮儀又受佛教和道教的影響,認(rèn)為人死后七天才知道自己的死亡,所以要每逢七天一祭地

舉行“做七”,直到滿四十九天。在“做七”的同時要進(jìn)行吊唁儀式。吊唁儀式是指親友接到計告

后,前來吊喪并慰問死者家屬。死者家屬哭尸于室,對前來吊唁的人跪拜答謝。還舉行最講究排場

的開吊儀式,孝子孝媳自始至終都披麻戴孝跪在靈案邊陪祭。讓吊唁的人穿著素服,以親疏尊卑為

順序,向死者行禮哀悼,垂淚痛哭。除了長輩外,吊唁者都要在哀樂聲中向死者跪拜,一家一堂本家先

祭,外客后祭,一律跪拜行禮,長者在前,晚輩在后。最后,燃放爆竹以標(biāo)志祭拜禮儀的結(jié)束

古代小斂是在死者死亡后第二天早晨舉行。把小斂衣陳列在房里,然后鋪設(shè)好斂床,接著舉行

著裝儀式。主持儀式的人為死者穿衣:先鋪席,再鋪絞,再給死者穿上十九套新衣,再讓親屬用被

子裹上尸體,然后用絞帶捆緊,再把布囊套在尸體上,然后蓋上被子,覆蓋好尸體。在死后的第三

天,舉行大殮的收尸人棺禮,這是死者與親人的最后一別,儀式非常隆重。在棺底鋪上一層谷草

然后再鋪一層黃紙,意思是死者的靈魂能夠高高地升入天堂。尸體放妥后,釘棺蓋,鎮(zhèn)釘七根“子

孫釘”,使后代子孫興旺發(fā)達(dá)。這就是對死者進(jìn)行入驗儀式。入驗后,雨打棺。停棺在堂,直至出殯

古代禮俗要求,尸體收斂之后就要把靈板送到埋葬的地方下葬,叫作“出喪”,又叫“出殯”。

人在剛?cè)账?就在柔日下葬;柔日死,則相反。人是奇月份死,在偶月份下葬;在偶月份死,則亦

相反。哭喪是中國喪葬禮俗的一大特色。出殯的時候必須有全體后代“唱哭”,哭聲要大,否則就

會被視為不孝。最后就是下葬。下葬的儀式反映了人們對靈魂的崇拜。死者的墓地常選在地勢寬廣

出清水秀的地方,希望死者安息地下,從而庇佑子孫。

在喪禮中,晚輩給長輩穿孝主要是為了表示孝意和哀悼。在所有的這些喪葬習(xí)俗中,喪家必須

穿戴喪服。每個家族成員根據(jù)自己與死者的血緣關(guān)系,和當(dāng)時社會所公認(rèn)的形式來穿孝、戴孝,稱

為“遵禮成服”。兩千年來,漢族的孝服保持著原有的“五服”定制,分為斬橡、齊榱、大功、小

功、緦麻的五等。

喪葬禮儀,反映了社會的諸多方面,涉及了人們的宗教信仰、倫理觀念、民族意識。古代民間

統(tǒng)的喪葬習(xí)慣反映了生者對于死者的寄意和對生命興旺的美好愿望