傳說在吉原有個花魁藝妓名叫薄云大夫，養了一只三色貓，取名為“玉”（TAMA）。薄云每天與貓形影不離，甚至連薄云上廁所時，貓也會 跟在身后。于是有些無聊的人開始謠傳，貓會令人鬼迷心竅，并且說薄云中了貓魔。
妓院院主三浦屋次郎右衛門，深恐薄云真的著了貓魔，命令薄云丟棄“玉”。但是薄云并不當那么一回事的，照常愛“玉”如命。 于是某天妓院院主，趁著“玉”又跟在薄云身後進入廁所時，拔刀 斬去“玉”的貓首。就在“玉”的貓首飛落時，院主竟發現貓首咬住一條蛇的蛇頭，這才知道，原來“玉”是為了守護主人薄云，才會跟進廁所的。
薄云悲痛萬分下將“玉”尸骸送到寺院，并立了一座貓冢祭祀。之後，有位日本橋唐物屋的游客，同情薄云的哀傷，特地從長崎訂購了沉香木，刻成招財貓的模樣，送給薄云，薄云愛不釋手。
薄云過世後，這個木雕的招財貓被送到祭祀“玉”的寺院內，與真正的“玉”相伴。不過，日後寺院發生火災，也就失去證據了。