說完宅型，再來看一下住宅的方向。由于我國處在北半球，因此，住宅的最佳位置就是南向。當然，由于經緯度的差異，不同的地區也分別以南偏西或者是南偏東為最佳朝向。根據考古不難發現，中國自古幾乎所有的房屋都是坐北朝南的方向，即為風水中的“子午向”。另外，坐北朝南的住宅，還冬暖夏涼，實在說得上是上天造化的奧妙。

在風水中講求的“面南而居”，從文化背景來看，可以追溯到《周易》等古籍的思想。在《周易·說卦》中這樣說道：“圣人南面而聽天下，向明而治。”孔夫子也在《論語·雍也》中提及“雍也可使南面”。也就是言明，他的學生冉雍不錯，能為治人的君子。所有這些，都是關于“向明而治”的表現。需要說明，此處的“向明而治”，即是“向陽而治”，也就形成了一種在中國流傳上千年的文化——面南文化。

在古代，即使是天文星圖都是以面南而仰天形成的，地圖也是用面南而立的方式，俯察地貌繪制而得，都城更是用坐北朝南的中軸線來展開布局，由此而衍生了坐北朝南的古代建筑。由此可以看出中國古代的方位觀也別具一格：前南后北，左西右東。這與今天我們所使用的源白于西方的方位觀念完全相反。其實這種“向明文化”的產生是由中國特定的環境所產生的。

中國在低緯度的北半球，陽光大多從南面照射過來。在古代，人們所有的活動、生產都是在獲得陽光的前提下進行，這也就決定了人們的采光朝向必然要向南。久而久之，也就慢慢轉變成了“面南”文化，從而確立了“面南而居”、“面南而立”、“面南而治”的文化模式，而風水學也是在這種文化模式下發展出來的。

另外，影響風水中“面南而居”的因素不僅僅是陽光的方向，還有風向。因為中國境內大部分地區冬季盛行的都是偏北風，而夏季是偏南風，這種風向也從某種程度上決定了中國風水環境的一個坐北朝南的模式。住宅的東、西、北三面環繞，能抵擋冬季風的寒冷;南面開闊，便于迎接潮濕的夏季風。由此可以得知，中國的看風水模式功能性非常強大。

風水中雖然力求“面南而居”，但并不是要求所有的建筑都千篇一律地坐北朝南，這在現實中也是一件不可能實現的事情。按照“游年八宅”的規定，坐北朝南的吉相有三種，也就是：正南延年方，東南生氣方，正東天醫方。所以，才有我們今天所看到的古建筑大多數朝向是南偏東或者是南偏西的。其實，不光古代建筑如此，就是現代的建筑也不例外，根據調查，除了武漢限于南偏西外，其他各個省(區)的首府城市基本都是南偏東10度～15度，角度大的甚至達到了300。

所以，利用風水的原則也要靈活，如果條件不能達到“坐北朝南”，那么只要住宅符合擋風、采光、通氣的原則，也不失為一座好宅，這源于風水本身就是一門功能性實用性的學問。